武则天的身世长期以来是一个谜。陈寅恪先生在《李唐武周先世事迹杂考》中已指出武则天之父武士  ○“其起家之始末皆不能详”(1)又在《武○与佛教》中指出武则天之母杨氏是“隋宗室观王雄弟始安侯达之女”(2)。 最近我在翻阅有关武则天身世的史料时感觉武则天之父武士○的身世不明殆无疑问但是武则 天之母杨氏果真是隋宗室杨达的女儿吗？
    杨达确实是隋宗室杨雄的弟弟在《隋书》卷43有传。如果武则天之母杨氏确是杨达的女儿这应该是一个不错的出身本可以大张旗鼓地宣传可是为什么在史书中却很少记载呢？我们看《旧唐书．后妃传》凡后妃的出身若可查知的话均有记录比如记唐高祖皇后窦氏其母是周武帝的姐姐；唐太宗皇后长孙氏其母是隋扬州刺史高敬德的女儿(3)。杨达任官至纳言虽不如周武帝 但却比扬州刺史高贵如果武则天之母杨氏确是杨达的女儿按常理应该堂而皇之地写在史书上但事实恰恰并非如此。查《旧唐书》卷6《则天皇后本纪》只写其“父士○隋大业末为鹰扬府队正”不提其母；在卷183《外戚传》中也只说武士○ “又娶杨氏”而不提这“杨氏”是隋宗室杨达的女儿。《新唐书》也同样在卷76《后妃上．则天顺圣皇后武氏传》中只说其父武士  “又娶杨氏”不提这“杨氏”的出身。我们知道当唐高宗要立武则天为皇后时反对派的一个重要论据就是武则天出身微贱。如果武则天之母杨氏确是隋宗室杨达的女儿这出身应该说就不是微贱了那么唐高宗和武则天在当时为什么不大力宣传其母系的高贵出身呢？
    武则天的出身当时实际上已有定论。骆宾王就说她“地实寒微”(4)。 圣历元年（689）突厥默啜起兵也说“我可汗当嫁天子儿武氏小姓门户不敌” (5)。武则天自己也知道她出身寒微在这一问题上特别敏感 不愿看到别人“卑我诸武”(6)。从这一心理状态出发 结合在争立皇后时受反对派攻击的出身问题我推测武则天在被立为皇后后就开始编造她的出身了。可能由于父系一支不易编造于是就只编造了母系的高贵出身。关于这一点尚无确切史料证明但似乎也有一点线索。《新唐书》卷76《后妃上．则天顺圣皇后武氏传》中说武则天在经过残酷斗争后被立为皇后然后“后乃制《外戚诫》献诸朝解释讥噪”。我们要注意“讥噪”二字。也许是武则天被立为皇后后朝廷上下不服议论纷纷讥讽者有之喧噪者也有。为了平息这种场面武则天就找了些文人替她编出了出身经历以《外戚诫》的形式公布于众对众人的疑问作出解释。到李峤作《攀龙台碑》这个故事就编的比较圆满了。李峤在《攀龙台碑》中说：“时帝（指武则天之父武士○）先缺中闱高祖亲为求偶谓帝曰：隋纳言遂宁公杨达才为英杰地则膏腴今有女贤明可以辅德……于是特降纶言俾成姻对。高祖自为帝婚主”(7)。这段碑文显然不真实所以后之修史者都不予采用 因此我们在新旧《唐书》、《资治通鉴》等史书关于唐高祖的事迹中绝找不出有关这次主婚活动的任何记载。但是武则天及她的御用文人们仍在刻意宣传这一出身。新旧《唐书》
中有关武则天之母杨氏出于隋宗室杨达的记载总共只有二处。一处是《新唐书》卷 100《杨恭仁传》（参见《旧唐书》卷62父达之女。及临朝武承嗣攸宁相继用事。后曰：要欲我家及外氏常一人为宰相。乃以（杨）执柔同中书门下三品”。武承嗣罢相是在如意（692）元年武攸宁为相则在圣历（689）初年都在武则天称帝之后杨执柔为相更在其后。这时武则天编造的出身故事已经完善所以虽然杨执柔本人极无足称但仍要以这个“ 外家”为相以显示她母族出身的可信。其用心显然在于宣传而不在授职。另一条
记载见《旧唐书》卷52《后妃传下．玄宗元献皇后杨氏传》（参见《新唐书》卷 76《后妃传上》）。《传》中说皇后杨氏“曾祖士达隋纳言天授中以则天母族追封士达为郑王赠太尉”。“天授（690）中”武则天已为皇帝因此这种所谓的“追封”也就具有了明显的宣传意义。我以为以上两条史料显示的只是武则天编造身世以后的宣传因此即使任杨执柔为相、以及追封杨达都是事实也并不意味着武则天之母出身于隋宗室就是事实。
    此外还有两个旁证。我们知道隋宗室杨达应该有子女也就是说如果武则天之母杨氏确实是杨达女儿的话那她就应该有兄弟而武则天成为皇后后武则天似乎也应该宣传她的舅舅以及从兄弟们并提高他们的职位(8)。 但是事实似乎仍然并非如此。周绍良主编的《唐代墓志汇编》收有一方《大唐故千牛岐州司户参军事杨君墓志铭并序》。志文说：“君讳口哲华州华阴人也。……祖达隋黄门、中书二侍郎二（当作“工”）部、吏部二尚书纳言遂宁郡公皇朝赠尚书左仆射。父则邛州临邛县令袭遂宁公……（君）上元二年十月廿日殡于洛阳教业里”(9)。 这其中的“杨达”显然就是被认为是武则天之母杨氏父亲的那个“杨达”而“杨则”就应该是武则天之母杨氏的兄弟、武则天的舅舅。但是墓志中完全没有明确提到他们和武则天以及武则天母族的关系。如果武则天之母杨氏确是杨达女儿、杨则姊妹的话墓志为什么不提呢？而且作为武则天的母族舅舅杨则只任到县令（还是偏远地区的县令）从兄弟杨口哲只任到州的司户参军这与他们所具有的皇族亲戚的身份似乎也不大相配。或者这竟是武则天怕他们说出事实真相而有意对他们采取的一种处置方式(10)？
    另一个旁证更属推测了。从《隋书》卷４３《杨达传》中我们知道作为隋宗室的杨达是一个“有学行”的人。史称其“为人弘厚有居度。杨素每言曰：有君子之貌兼君子之心者唯杨达耳”。武则天之母杨氏若果真是杨达的女儿理应也是敦厚知礼的人。但是我们看她的言行却完全不是这样：为了复仇她可以逼杀武士○前妻的儿子这不能算是敦厚；为贪美色她可以与自己的外孙子贺兰敏之私通这也不能说是知礼。就是她的三个女儿除小女早死外次女武则天私生活之乱为众所周知而长女在丈夫死后也是“及其女以后故出入禁中皆得幸于上”(11)的。甚至连她的外孙子贺兰敏之、外孙女太平公主在婚姻和性生活上也是非常的自由和随便。虽然这种自由是唐代初期的风气但尤以武氏家族最为显著。我想这或许就与武则天父系母系家族背景有很大的关系。从这个角度看武则天之母杨氏不像出身于“有学行”的隋代宗室也就是说不像是杨达的女儿。
    我推测武则天之母杨氏可能就是与武士○生活在同一地域或即生活在今山西地区的一个出身寒微的女子。所以当武则天被立为皇后、还没有编造她母族身世时 就本能地封她母亲为“代国夫人”。只是后来可能觉得这样容易暴露其母出身的事实真相才又找了个不含地域色彩的词汇封她的母亲为“荣国夫人”了(12)。
    以上所论推测的成分很大但自以为还算是对正史《武则天纪、传》中不提其母杨氏出身的一种解释吧。欢迎各位方家批评指正。