埙是我国最古老的一种吹奏乐器。从考古发现证明：在距今约六、七千年前后已出现了埙的初形如半坡、河姆渡等古文化遗址中均有发现。陶埙在历史上的出现很早而且为数不少并从新石器时代一直沿用至今。最早的埙只有一个吹孔经过了很长时间埙体上才出现了音孔。如山西万荣县荆村遗址出土的管形一音孔埙距今有六千七百多年的历史；山东龙山文化遗址出土的二音孔埙距今有四千多年的历史；甘肃玉门火烧沟遗址出土的鱼形四音孔陶埙这一时期在陶埙下端已出现带有悬挂装饰物的小孔距今有四千多年的历史；河南安阳殷墟侯家庄1001号墓出土的骨制纺锤形六音孔陶埙距今有三千二百多年的历史。埙从一孔演变到六孔经历了约三千年即新石器时代到殷代。埙自商代以后的一千多年中一直保持在五、六个音孔的水平上。陶埙的形状逐渐定形从笔管形、珠形、帽形、鬼脸形、动物形转向梨形、下平上尖的卵形。解放后诸多专家对古埙经过了多年的研制在古埙的基础上研制出八孔陶埙、九孔陶埙、十孔陶埙等。使这一沉睡了多年的古老乐器重新回到乐坛上扩展了埙的音域增大了埙的音量可以任意转调等。
　　《世本》有"辛公造埙"之论。《拾遗记卷》载“庖牺灼土为埙”陶埙为庖牺氏所发明其说难以考据。埙都为陶制用泥土捏制成形凉干后再用火烧成。在制作的材料上也有出现过：骨、象牙、木等。我国古代把乐器分为：金、石、土、木、革、丝、竹、匏八音其埙为“土”的代表性乐器是一种音色柔合的旋律乐器。在整个乐队中起到填充中音、和谐高低音的作用。古人说：“正五音、调六律、刚柔必中、轻奇迷失将以金石以同恭启笙、竽而启批极。”《诗经·小雅》中就有“伯氏吹埙伯氏吹箎”的文字记载。在西汉时期曾出现过木制埙“笙以木刻其本而不匏埙亦木为之”。到宋时木质埙逐渐盛行并大有用木埙代替陶埙之势故统治者认为：有违八音古制因而被其明令禁止使用。
　　在几千年的发展历史中埙一直为皇都九五至尊独享。以作雅乐之用。埙的演奏大到宫廷庆典、祠宗庙、敬天地鬼神小到房中乐（相当于现在的室内乐）无处不在可见其在中华民族古代音乐史的地位。
　　埙的音色幽深、悲凄、哀婉、绵绵不绝具有一种独特的音乐品质。也许正是埙这种特殊音色古人在长期的艺术感受与比较中就赋予了埙和埙的演奏一种神圣、典雅、神秘、高贵的精神气质。《乐书》说：“埙之为器立秋之音也。平底六孔水之数也。中虚上锐火之形也。埙以水火相和而后成器亦以水火相和而后成声。故大者声合黄钟大吕小者声合太簇夹钟要皆中声之和而已”。
　　古人将埙的声音形容为立秋之音更使我们体会到一幅朦胧而另人神往的艺术画面：秋天是金黄色的是冷静的是另人深思的时光流逝又有一种淡淡的悲凄和感伤。秋风扫落叶的现实又使人平添几分愁绪。这就是埙的声音这就是立秋之音。
　　中国古人吹埙吹了几千年其声浊而喧喧然寄托了古代文人雅士面对时光长河流逝如斯的失落感但时光仍在无情地推进；中国古人吹埙吹了几千年其声悲而幽幽然融汇了古代墨客骚人们对封闭而沉重的中国历史无可奈何的批判精神但历史仍然在按中国既定的轨迹运行。从某种意义上说埙不是一般用来把玩的乐器埙是一件沉思的乐器怀古的乐器这就难怪它?“质厚之德圣人贵焉”了。
　　陶埙乐器结构简单携带方便音色具有神秘、空灵沧桑的特点尤如天籁之音有非常显鲜明的古朴风格使人产生强烈的返朴意识。以致近年来深受现代人的喜欢涌现出大批学习、演奏、研究陶埙的爱好者、专家使埙这一中国文化瑰宝在漫漫的历史长河中得以继承和发展。