远古时的先民不论男女都穿兽皮来保护和遮掩身体。可是到了夏天赤日炎炎兽皮穿在身上实在热得难受。没有办法大家只好把野兽的皮割成很细小的条条用它来把树叶串连起来围在腰上过日子。树叶易得烂穿不了好久就要更换很是麻烦。一天炎帝在山上砍柴发现一种植物的皮软绵绵的很是结实他就砍下来几株把皮剥下来用它来把柴火捆得紧紧的。他回到家里把柴解开后拿着这树皮仔细地端详着。原来这树皮的里层有一种白色的纤维所以柔软结实。用手一撕它还可以分成一条一条的。他看着、撕着很是高兴便要人们用它来代替皮带串连树叶。大家称赞不已异口同声他说：“它比皮带好用得多既方便又省力要粗要细可以随意分撕”。后来人们在使用过程中又渐渐发现可以把它搓成更加光滑结实好用的绳子。

　　由于树叶容易烂烂了又要用这种树皮或这种树皮搓成的绳子补缀新的树叶这样补了又补渐渐变得叶少绳多如此多次这种树皮绳子横七竖八、密密麻麻的不好再补了他们也不想再补了就把它连成一种绳子结织似的东西披在身上围在腰间。这就是人类最早结织的衣服。

　　用这种树皮绳子连缀起来的衣服穿了好多年大家感到太稀、太粗想要改善又想不出办法来时炎帝发现一年轻女子坐在大树底下的草地上一边乘凉一边聚精会神地把这种树皮撕成一条一条的细缕缠在手指上穿来穿去织成密密的小块儿玩。他觉得这很新鲜心里默神如果象她这样再多织一些把它连缀起来穿在身上不是一件好的衣服吗？于是他就仿照着织织了很多小块后再用骨针连起来穿在身上觉得挺舒服。这样他就告诉人们如此这般地做起衣服来并给这种植物取了一个名字叫做“芋麻”。

　　后来又经过好多好多年人们在反复实践中才发明织布机把芋麻撕得细细的再织成细密的麻布从此麻类植物便成了人类日常生活不可缺少的东西了。