被追封为承天皇帝的李亻炎,开始为建宁王.英勇沉毅有将军的才略.善于骑马,射箭.安禄山作乱时,典掌亲兵,扈从车驾.渡过渭河时,百姓遮路拦住太子.太子派人晓喻说:”至尊皇帝现今避乱迁徙,我怎么可以违离左右呢?”亻炎上前说:”叛逆的胡人毁乱纲常,四海分崩,不顺应人们的情感,意图恢复朝廷,虽然跟从主上皇入蜀,而大散关以东再不属国家所有了.这大孝莫过于安定社稷,殿下应招募豪杰,赶到河西,收集牧马.现今防御边疆地区屯田士卒不下十万,而李光弼,郭子仪全军都在河朔,与他们计谋兴复,是上策啊.”广平王即后来的代宗皇帝,也表示赞同.于是这样议定了策略.太子从北边渡过渭河,兵械,仪仗都很差,士气不高,每天几十战,李亻炎以骁骑几百跟从,每当接战,常身先士卒,血染征衣.却不告诉上面.太子有时过了时间还没吃饭,李亻炎却每每流泪,很伤情的样子.三军都对他瞩目.
到达灵武,太子即皇帝位.商议以李亻炎为天下兵马元帅,左右坚决请求让广平王担任.皇帝说:”广平王既然是皇储,怎么可以又担任元帅呢?”回答:”太子随从叫抚军,守御的监国.元帅,是抚军,莫过于广平王做.”皇帝听从,更下诏李亻炎典亲军,以李辅国为府司马.当时张良娣有宠,与李辅国交构,想动摇皇储.李亻炎忠直,几次为皇帝说这件事.由此,张良娣,李辅国说他坏话.妄加诬陷:”亻炎怀恨没有到元帅,闷闷不乐有异图.”皇帝迷惑于这些话,赐李亻炎死,不久又悔悟.
第二年,广平王收复长安,洛阳,派李泌献捷于皇帝.李泌与皇帝从容的谈到了李亻炎的事,皇帝为之变色,说:”亻炎于艰难时实在出了力,被小人离间,想害他的兄长,我为社稷着想,割爱而让他有了那个结果.”李泌说:”那时臣在河西,知道得详细.广平王于兄弟情义很和睦,至今说到建宁王,都呜咽得不能自已.陛下是被人进了谗言啊.”皇帝眼泪流下来:”事已如此,又该如何?”李泌说:”皇帝听过<黄瓜台>吗?高宗有八个儿子,王后所生的有四个,按排行,睿宗最小.老大叫弘,作太子,仁明孝友.武后刚图谋临朝执政,用毒鸩害死了他.而册立次子李贤.贤日夜忧虑,警惕,每次侍候母后,不敢说话,于是作乐章,让乐工歌唱,想来感悟皇上及武后,其言:’种瓜黄台下,瓜熟子离离,一摘使瓜好,再摘令瓜稀.三摘尚方可,四摘抱蔓归.’而贤终于为武后所斥逐,死于黔中.陛下现今第一次摘瓜了,请慎重不要再摘!”皇帝愕然的说:”公怎么这样说?”当时,广平王立有大功,也为张皇后所诬陷,所以李泌因而这样应对,广平于是安定下来.
等到代宗即位,追赠李亻炎齐王.大历三年,有诏书以亻炎时当艰难,首先定下大谋略.排除众议,于中兴有功劳,于是进谥承天皇帝,以兴信公主季女张氏为恭顺皇后,配为冥婚,葬于顺陵,附神主于奉天皇帝庙,同殿却异室.
当初,李泌请求加赠李亻炎,代宗说:”亻炎先性忠孝,而困于谗言,追封皇帝,如何?”答对:”开元年间,太上皇兄弟都追赠太子.”皇帝说:”这是祖宗兄弟们友爱之情,哪里如李亻炎有功劳!”于是追封皇帝称号.派遣使者到彭原迎丧,既已到达城门,棺木不动.皇帝对李泌说:”难道魂灵有恨吗?卿往祭奠他,来说明朕的心意.并且卿是知道李亻炎艰难中定下大计的人.”李泌为之写挽词二首,追述李亻炎志向,命挽棺木的人咏唱,李泌因而上前酹酒,灵棺才启动,观看的人都为之下泪.
这个故事说得太动人了,然而这也是自太宗以来,解决”嫡长子”与”有大功”皇子之间帝位之争中,最后的一曲挽歌!自此,随着盛唐的结束,自唐中叶开始,皇子们多在京师.年幼的或者不出阁.虽然有王的称谓,实际上与匹夫没有差异.所以没有大的过恶,也不能再为唐朝的中兴尽自己的力量了!正所谓:”一个王朝的背影渐渐地远去.”